Cirugía de pterigio: carnosidad en el ojo o terigio ocular

El pterigio, que mucha gente escribe terigio o llama simplemente carnosidad en el ojo, es un crecimiento no canceroso de tejido en la conjuntiva, la membrana delgada que cubre la parte blanca del ojo. Ese tejido puede extenderse sobre la córnea, la ventana transparente que está delante del iris, y llegar a afectar la visión.

Síntomas más frecuentes

Enrojecimiento ocular. Irritación, picazón y ardor. Sensación de cuerpo extraño, como tener algo en el ojo que no sale al parpadear. Sequedad ocular. Lagrimeo. Visión borrosa. Un crecimiento visible en la superficie del ojo.

Cómo se ve y cómo se confirma

El oftalmólogo lo identifica en el examen directo por su forma triangular y su vascularización marcada, es decir, por los vasos sanguíneos visibles dentro de la lesión. La biomicroscopía con lámpara de hendidura, un microscopio con luz en línea que permite ver el ojo en capas, sirve para medir cuánto ha invadido la córnea y si está inflamado. En casos avanzados se hace topografía corneal, un mapa de la curvatura de la córnea, para medir el astigmatismo que produce y planear la cirugía.

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El procedimiento es ambulatorio y dura entre 30 y 45 minutos. Se realiza con microscopio quirúrgico e instrumentos microquirúrgicos.

Paso a paso

Evaluación previa. Se examina el ojo para determinar la extensión del pterigio y planear el procedimiento. Anestesia. Se aplica anestesia local para adormecer el ojo. Extirpación. El cirujano hace una incisión alrededor del pterigio y lo retira. Injerto. En muchos casos se cubre la zona con un injerto de tejido del mismo ojo o de banco, para reducir la posibilidad de que vuelva a crecer. Cierre. La incisión se cierra con suturas muy finas y, en algunos casos, con adhesivos tisulares, un pegamento quirúrgico.

La técnica que se usa

El autoinjerto conjuntival es la técnica de referencia: se extirpa el pterigio completo y el defecto que queda se cubre con conjuntiva sana tomada de otra zona del mismo ojo. Esta técnica reduce la recurrencia frente a la extirpación simple. En pterigios recurrentes o de alto riesgo se puede aplicar mitomicina C durante la cirugía, un agente que frena la proliferación celular excesiva.

Cuándo se indica

Molestias constantes de picazón, ardor o sensación de cuerpo extraño. Crecimiento que se acerca o invade la pupila. Preocupación estética significativa. Pterigio que interfiere con el uso de lentes de contacto. Inflamación recurrente que no cede con tratamiento médico. Astigmatismo inducido por el pterigio.

Favorecen un buen resultado el crecimiento activo documentado, la buena salud general, la ausencia de infecciones oculares activas, la capacidad de seguir las indicaciones postoperatorias, las expectativas realistas y el compromiso con la protección solar después de operarse.

Riesgos

Recurrencia del pterigio: entre 5 y 10 por ciento con técnica de injerto. Infección: menos del 1 por ciento. Sangrado menor durante el procedimiento. Cicatrización anormal. Ojo seco temporal. Visión doble transitoria, en casos raros.

La causa principal es la exposición crónica a la radiación ultravioleta. A eso se suman el viento, el polvo ambiental, el clima seco y otros irritantes que agreden la superficie del ojo. Por eso es más frecuente en personas que pasan mucho tiempo al aire libre o en ambientes con alta reflexión solar, como playas o superficies acuáticas.

El humo, los ambientes con aire acondicionado intenso y condiciones de base como la blefaritis o la conjuntivitis crónica también deterioran la superficie ocular y favorecen su aparición.

La recidiva, es decir, que el pterigio vuelva a crecer, ocurre en aproximadamente 5 a 10 por ciento de los casos cuando se opera con autoinjerto. El riesgo es mayor en pacientes jóvenes, en pterigios grandes y en quienes siguen expuestos al sol sin protección.

La medida que más ayuda a evitarlo es la protección ultravioleta constante: gafas de sol con filtro 100 por ciento contra rayos UVA y UVB, con cobertura lateral, y sombrero de ala ancha en exteriores. Seguir las indicaciones postoperatorias del oftalmólogo completa la prevención.

Primeras horas

Parche ocular durante 24 horas. Molestias leves y sensación de arenilla. Lagrimeo y sensibilidad a la luz. Enrojecimiento normal en el área operada.

Primera semana

Seguir la fórmula médica postoperatoria tal como la indique el oftalmólogo. Evitar frotar el ojo y la actividad física intensa. Protección solar obligatoria. El enrojecimiento disminuye de forma gradual.

Recuperación completa

El injerto sana entre 2 y 4 semanas. El ojo se estabiliza por completo entre 1 y 2 meses. El resultado estético final se ve a los 2 o 3 meses.

Efectos secundarios

Comunes y temporales: enrojecimiento en el área operada, sensación de cuerpo extraño, lagrimeo excesivo, sensibilidad a la luz, visión ligeramente borrosa y molestias al parpadear.

Menos frecuentes: inflamación prolongada, cicatrización irregular, astigmatismo temporal, ojo seco persistente y granuloma en el sitio del injerto, es decir, un pequeño nódulo de tejido inflamatorio.

Bogotá, Cali, Medellín, Bucaramanga y Barranquilla.